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Alimentação

Quanto um cavalo deve comer por dia? Veja a resposta

Entenda as necessidades nutricionais do cavalo e evite erros na alimentação e na quantidade de comida para cavalo

Essa é, talvez, a pergunta de um milhão de dólares para todo proprietário de cavalo. Olhar para aquele animal de 500 quilos e tentar adivinhar a quantidade certa de comida pode ser intimidante. O medo de dar pouco e deixá-lo com fome é tão real quanto o pavor de exagerar e causar um problema sério, como uma cólica.

A verdade é que a quantidade de comida para cavalo não é um número fixo, mas sim uma fórmula que depende de alguns fatores cruciais. Não se trata de "encher o cocho", mas de um cálculo cuidadoso que leva em conta o peso, a idade e, principalmente, o nível de atividade do seu animal. Entender essa matemática básica é o passo mais importante para garantir uma vida longa e saudável para o seu parceiro.

balança de cozinha com um cocho cheio de ração sendo pesado.
Pesar a ração é a forma mais segura de garantir que você está oferecendo a quantidade exata recomendada.

A Regra de Ouro: a porcentagem do peso corporal

A base para calcular a dieta de qualquer cavalo é o seu peso. A regra geral, recomendada por veterinários e nutricionistas, é que um cavalo deve consumir entre 1,5% e 2,5% de seu peso corporal em matéria seca (feno e ração) por dia. Essa variação depende diretamente do quanto ele trabalha.

Vamos a um exemplo prático para ficar mais fácil! Para um cavalo de 500 kg que faz um trabalho leve, podemos usar a base de 2%.

  • Cálculo: 500 kg x 2% (ou 0,02) = 10 kg.
  • Resultado: Este cavalo deve consumir um total de 10 kg de alimento por dia, somando feno e ração.

Essa é a nossa referência inicial. A partir daqui, vamos dividir essa quantidade entre os diferentes tipos de alimento.

A pirâmide alimentar equina: o que realmente importa?

Tão importante quanto a quantidade total é a proporção de cada alimento. A dieta de um cavalo deve seguir uma hierarquia clara para respeitar seu sistema digestivo.

A Base da Pirâmide: volumoso (feno e pasto)

Este é o pilar fundamental e inegociável. A maior parte da dieta, pelo menos 50% do peso total do alimento, deve ser composta por volumoso. Para o nosso cavalo de 500 kg que come 10 kg por dia, isso significa um mínimo de 5 kg de feno. O ideal, no entanto, é que o volumoso represente uma porção ainda maior, algo em torno de 70% a 80% (ou 7 a 8 kg no nosso exemplo).

O feno mantém o intestino do cavalo saudável, previne úlceras e satisfaz sua necessidade natural de mastigar por longos períodos. Nunca, jamais, economize na qualidade ou na quantidade do volumoso!

O Meio da Pirâmide: ração e concentrados

A ração entra como um complemento para fornecer energia, vitaminas e minerais que o feno pode não ter em quantidade suficiente, especialmente para cavalos em trabalho. Seguindo nosso exemplo, se o cavalo come 8 kg de feno, os 2 kg restantes da dieta diária virão da ração.

Uma regra de segurança importantíssima: nunca forneça mais de 0,5% do peso corporal do cavalo em ração por refeição. Para um cavalo de 500 kg, isso significa um máximo de 2,5 kg de ração por vez. Por isso, a quantidade total de ração do dia deve ser dividida em pelo menos duas ou três refeições.

Como calcular a quantidade de comida para cavalo na prática

Vamos montar um passo a passo para você aplicar hoje mesmo.

  1. Descubra o Peso do Seu Cavalo: A forma mais precisa é usar uma balança específica, mas como isso é raro, a fita de pesagem equina é uma ferramenta barata e muito eficaz para se ter uma ótima estimativa.
  2. Avalie o Nível de Atividade: Seja honesto sobre o quanto seu cavalo trabalha. Isso definirá a porcentagem a ser usada no cálculo.
  3. Faça a Conta e Monitore: Use a fórmula (Peso x Porcentagem) para encontrar a quantidade total diária. Comece com essa quantidade e observe seu cavalo. Ele está mantendo o peso? Está com boa energia? A dieta pode e deve ser ajustada conforme a necessidade.

Para te ajudar a definir o nível de atividade, preparei esta tabela simples:

tabela simples do nível de atividade
Tabela para definir o nível de atividade.

Assista: Veterinário na Prática: Como Calcular a Comida do Seu Cavalo

Perguntas e Respostas Frequentes

Como pesar o cavalo sem uma balança?
A fita de pesagem é a melhor alternativa. Ela é passada ao redor do tórax do cavalo, logo atrás da cernelha, e possui uma escala que estima o peso com uma boa margem de acerto. É uma ferramenta indispensável para qualquer proprietário.
Quantas vezes por dia devo alimentar meu cavalo?
O ideal é fracionar a dieta em várias refeições pequenas ao longo do dia. O estômago do cavalo é relativamente pequeno, e grandes volumes de comida de uma só vez aumentam o risco de cólica. Para a ração, o mínimo são duas refeições (manhã e noite), mas três ou quatro seriam ainda melhores. O feno deve ser oferecido de forma que ele nunca passe mais de 4 horas sem ter o que comer.
O que acontece se eu der comida demais?
NO excesso de comida, principalmente de ração, leva à obesidade e aumenta drasticamente o risco de problemas metabólicos graves, como a laminite (uma inflamação dolorosa nos cascos) e a cólica.
E se eu der comida de menos?
A subnutrição leva à perda de peso, fraqueza muscular, queda de pelos, baixa imunidade e falta de energia. O cavalo ficará apático e seu desempenho cairá vertiginosamente.
A raça do cavalo influencia na quantidade de comida?
Sim, e muito! Raças como o Quarto de Milha e o Puro Sangue Inglês tendem a ter um metabolismo mais acelerado. Já raças como o Andaluz, o Frisão e pôneis em geral são considerados "easy keepers" (mantenedores fáceis), ou seja, engordam com mais facilidade e geralmente precisam de menos comida.

Conclusão

Calcular a quantidade de comida para cavalo pode parecer complicado no início, mas é uma habilidade que todo proprietário dedicado deve dominar. A base é a matemática, usando a regra da porcentagem do peso corporal. Mas a arte está na observação.

Aprenda a "ler" seu cavalo. Avalie seu escore corporal, sua energia e seu comportamento. Use a fórmula como ponto de partida e ajuste conforme a necessidade, sempre com o apoio do seu médico veterinário. Ao fazer isso, você garante o combustível perfeito para uma vida cheia de saúde, bem-estar e parceria.